Francia, cuna de laterales

Ahora que la selección española tiene probablemente el mejor equipo de los que van a disputar el Mundial, y que todos nos sabemos de carrerilla los jugadores que se alzaron con la última Eurocopa, si nos paramos a analizar un posible once titular del combinado español encontramos que como lateral izquiero estará Capdevila y como lateral derecho Ramos y que el posible sustituto para ambos casos será Arbeloa. Tres magníficos laterales en cualquier caso y que serían titulares en la mayoría de selecciones nacionales.

Pero si nos paramos a revisar a los mejores laterales franceses encotramos nombres como: Sagna y Clichy (Arsenal), Abidal (Barcelona), Evra (Manchester), Mathieu (Valencia), Cissokho (Olympique Lyonnais), Benoît Trémoulinas (Girondins de Bordeaux). Es decir un total de siete jugadores de primer nivel, titulares cinco de ellos en cuatro equipos que esta temporada han alcanzado los cuartos de final de la Copa de Europa. Siete jugadores donde el seleccionador francés puede encontrar juventud, veteranía y gran equilibrio entre defensa y ataque.

En la actualidad Francia y Brasil son las selecciones con mejores laterales del panorama mundial, pero Francia aporta un mayor número de jugadores en equipos de primera línea y lo que es más importante aporta gran juventud a esta demarcación ya que no paran de salir buenos laterales que toman el relevo a los ya ilustres Liliam Thuram, Willy Sagnol o Bixente Lizarazu.

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Guardiola, ese gran entrenador

Poco más se puede añadir a la corta pero extraordinaria carrera como entrenador de Pep Guardiola. La temporada pasada ganó todo lo que disputó y esta, salvo la Copa del Rey, lleva el mismo camino.

Pero más allá de los títulos ganados y las insuperables estadísticas, está el virtuosismo del entrenador. La temporada pasada sorprendió al mundo entero con el mejor fútbol que se haya visto, abanderado por un sistema de juego 4-3-3 donde cada jugador sabía a la perfección que tenía que hacer en cada momento con y sin balón. Pero esta temporada ha dado una vuelta de rosca más y los entrenadores cuando se enfrentan al F.C. Barcelona tiene que preguntarse antes ¿Qué sistema empleará hoy Pep? ¿Por dónde jugarán Xavi y Messi? y un largo etcétera.

El pasado 27 de febrero, Guardiola sorprendió a propios y extraños, cuando en el enfrentamiento entre el F.C. Barcelona y el Málaba Club de Fútbol en el Camp Nou, su equipo saltó al terreno de juego con un 4-2-3-1. En otras ocasiones lo había utilizado durante partidos, pero hasta la fecha no se recuerda que lo hubiera empleado desde el inicio hasta el fin de un partido.

Esta temporada los equipos sabían mejor como jugarle al Barça y Pep buscó y encontró soluciones. Igual que hiciera la temporada pasada en el Bernabeu situando a Eto'o por la banda derecha y a Messi libre por el centro, esta temporada a partir del partido contra el Málaga, Guardiola ha barajado un amplio abanico de alternativas tanto en lo que hace referencia a sistemas de juego, como al posicionamiento de los jugadores en los diferentes sistemas.

Sin lugar a dudas el entrenador del Barça ha dado con la tecla que le faltaba porque si bien es cierto que es el mejor Barça de todos los tiempos en lo que a puntos en la clasificación hace referencia, no era el mejor en el fútbol desarrollado y se veía claramente superado por el fútbol que su equipo desarrolló la temporada pasada.

Pero cuando se decide la temporada, cuando se ganan los títulos, su equipo está jugando al mejor nivel una vez más y ya ha dejado momentos únicos en la historia como la primera parte ante el Arsenal en Londres. Todo ello gracias a la incansable labor de Guardiola y su equipo técnico que han dotado a sus jugadores del mayor número de recursos tácticos que se recuerda en un equipo de fútbol, capaces de jugar hasta en tres posiciones diferentes y de poner en liza varios sistemas de juego durante un mismo partido y desarrollarlos todos con el mismo nivel de exigencia.

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Dos casos muy especiales

En la última semana Manuel Almunia, el portero del Arsenal, está en boca de muchos por el gran partido que cuajó en la ida de los cuartos de final de la Copa de Europa ante el F.C. Barcelona.

Pero hay otro jugador español que comparte una condición muy especial con el portero navarro. Este jugador no es otro que Mikel Arteta, el extraordinario centrocampista del Everton.

¿Cuál es la condición que los hace tan especiales? Pues bien, la característica que les hace ser un caso tan curioso es que ambos podrían ser seleccionados por el combinado nacional inglés ya que ambos llevan más de cinco años de estancia y poseen el pasaporte inglés, además de no haber sido convocados nunca con la selección absoluta española.

Es muy curioso que jugadores como Almunia y Arteta que podrían ser titulares en la mayoría de selecciones, no lo han sido nunca en la absoluta española, pero es también muy curioso el que se trate de un portero y de un centrocampista de corte ofensivo. Este hecho pone de relevancia el excelente nivel de los guardametas españoles con jugadores de la talla de Casillas, Reina, Valdés, Aranzubia, Palop... y también resalta que en la selección española también se encuentran los mejores centrocampistas del panorama mundial con Xavi, Iniesta, Silva, Fábregas, Xabi Alonso...

En definitiva el extraordinario momento que vive el fútbol español se ve reflejado en situaciones como las de Almunia y Arteta que bien podrían jugar el Mundial con otra selección.

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¿El Barça tiene Messidependencia?

A estas alturas de temporada los grandes equipos que quieren optar a conseguir títulos tienen que tener a todos sus jugadores al máximo nivel. Esta premisa incluye tener también a los jugadores más desequilibrantes en el mejor momento. Así pues Rooney es el estandarte del Manchester, Cristiano lo es del Madrid y Messi del Barcelona. Otros equipos como el Chelsea o el Inter reparten más el protagonismo aunque a nadie se le escapan los nombres de Eto'o y Drogba.

Quizá la gran diferencia existente entre el Barça y el resto de grandes equipos europeos es que en la últimas jornadas el potencial ofensivo del equipo de Guardiola pasa siempre por las botas de Messi, mientras que en el resto de "grandes" se reparten más las responsabilidades, así en el Manchester siempre acaban apareciendo nombres como Berbatov, Nani; en el Chelsea, Lampard, Anelka, en el Madrid, Higuain y en el Bayern, Ribery, por poner solo algunos ejemplos.

Sin embargo en el Barça Ibrahimovic, después de un excelente inicio liguero, parece desaparecido, Henry volvió a dar signos de vida frente al Valencia y los Xavi, Iniesta... todavía no están al nivel de la temporada pasada o al menos eso es lo que aparenta.

Por otra parte también cabe la posibilidad de preguntarse si los equipos ya tienen muy bien aprendida la lección cuando se enfrentan al Barcelona. De hecho Guardiola cambió su habitual 4-3-3 por un 4-2-3-1 frente al Málaga y el Almería, ¿sería esta una solución al afixiante marcaje al que se ven sometidos Xavi e Iniesta?

Es obvio que jugadores clave la temporada pasada, como Henry, ésta no lo están siendo y otros de los que se esperaba mucho, Ibrahimovic, están decepcionando. A esto se le suman las siempre inoportunas lesiones, Abidal, Keita... y el gran trabajo que desarrollan los entrenadores y sus equipos en la preparación de sus partidos y el resultado es que solo el jugador que se sale de los guiones establecidos es capaz de marcar las diferencias en el actual Barça.

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Guardiola sorprende con un cambio de sistema

El pasado 27 de febrero, Guardiola sorprendió a propios y extraños, cuando en el enfrentamiento entre el F.C. Barcelona y el Málaba Club de Fútbol en el Camp Nou, su equipo saltó al terreno de juego con un argumento nuevo que poner sobre el campo.

Pep dejó atrás el ya tradicional 4-3-3 para jugar con un 4-2-3-1. En otras ocasiones lo ha utilizado durante partidos, pero hasta la fecha no se recuerda que lo haya empleado desde el inicio hasta el fin de un partido y menos en un choque de la trascendencia que tuvo el de la jornada pasada, ya que un tropiezo habría significado perder el liderato.

No sabemos si el cambio de sistema de juego respondió a una nueva manera de afrontar los partidos, a una prueba o únicamente a ensayar nuevos recursos que puedan ser de utilidad en venideros y trascendentales encuentros. Guardiola precisamente no se ha caracterizado por cambiar las cosas de la noche a la mañana y menos sin un motivo de peso.

Pero lo cierto es que ante el Málaga, el primer sorprendido fue su entrenador Juan Ramón Muñiz que tuvo que dar nuevas instrucciones a sus hombres para contrarrestar la nueva posición de Messi. El argentino abandonó la banda para desenvolverse como media punta con libertad de movimientos por el centro. Como medios actuaron Xavi y Busquetes, mientras que las bandas fueron para Pedro e Iniesta y la punta de ataque para Ibrahimovic.

Aunque la disposición táctica de algunos jugadores varió, el juego de Barça se siguió basando en la posesión y en la solidaridad de todos sus hombres, anteponiendo siempre el equipo y usando las individualidades en beneficio del colectivo.

Especial mención cabe hacer a la posición de Pedro e Iniesta pegados a las bandas. El Manchego jugó con la misma libertad de siempre, algo que permitió las continuas incorporaciones de su lateral, por otra parte Alves y Pedro formaron una sociedad muy peligrosa protagonizando continuas internadas en el área.

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Todos quieren ir

Que a cualquier jugador le gustaría disputar un Mundial es algo bastante obvio. Pero esta temporada "premundialista" se está produciendo un hecho bastante curioso, ya que jugadores como Reyes, que llevaban un tiempo sin pena ni gloria, se están revalorizando jornada tras jornada y otros como Guti no ocultan sus deseos de participar en la mayor cita futbolística del mundo.

Reyes y Guti son tan solo un ejemplo cercano de jugadores en busca de un hueco en su selección, pero este es un fenómeno que se repite en las mejores ligas y entre los jugadores seleccionables de los diferentes países, como ocurre con Ronaldinho en el Milan.

Pero el caso de los jugadores españoles llama en especial la atención ya que parece que nadie quiere perder la oportunidad de pertenecer a un grupo que ya empezó a hacer historia de la mano de Luis Aragonés en un partido de clasificación para la Eurocopa en Copenhague y que continuó como todos sabemos alzándose con el trofeo.

De este modo Reyes está recordando poco a poco al jugador más desquilibrante que fue en el Arsenal y Guti va dejando muestras de su indiscutible calidad. Pero la pregunta es ¿llegan a tiempo? porque jugadores como Navas, Mata o Cazorla, entre otros, les llevan una buena ventaja. En cualquier caso éste es un agradecido dolor de cabeza para Vicente del Bosque.

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Riera, Navas, Pedro y Canales

A estas alturas pocos dudan de cuales serán la mayoría de los jugadores que incluya la lista de Vicente del Bosque para el Mundial. Pero ¿cuáles serán esos pocos nombres que faltan por hacerse con un sitio entre los convocados?

Si atendemos a la teoría de tres porteros más dos jugadores por posición el resultado que casi todos tenemos en mente no dista mucho del siguiente.

La portería estará cubierta por Casillas y Reina. Una de las grandes dudas aparece en esta línea ya que Palop y Valdés tendrían grandes posibilidades de ir a la cita mundialista sin olvidarnos de otros como Iraizoz.

Del eje de la defensa se harán cargo Puyol, Marchena, Albiol y Piqué mientras que de los laterales se ocuparán Ramos, Capdevilla y Arbeloa a expensas de que el seleccionador se decida por Monreal o Iraola.

La línea del medio campo la ocuparán Xavi, Xabi Alonso, Busquets, Fábregas, Iniesta y Silva. Senna podría ser el gran ausente con respecto de los hombres que se hicieron con la Eurocopa mientras que Mata o Cazorla pueden luchar por un puesto entre los dos. La posición que resta se la disputarán entre Riera, Navas y Pedro.

En ataque Villa y Fernando Torres cuentan con dos puestos asegurados mientras que todo hace suponer que Vicente seguirá apostando por Güiza y que el último puesto lo tendrán que luchar Fernando Llorente, Negredo, Aduriz y junto a ellos, muy posiblemente, la última sensación del campeonato, Canales.

La respuesta solo está en la cabeza del seleccionador. De este modo sería muy posible que nos sorprendiese jugando con la polivalencia de alguno de sus hombres para de este modo poder incluir a más de dos jugadores por puesto.

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